La Norma Oficial Mexicana NOM-011-STPS-2001. Condiciones de seguridad e higiene en los centros de trabajo donde se genere ruido es una norma de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) en la que se establecen las regulaciones de salud y seguridad en los centros de trabajo donde se alcanzan niveles de ruido que puedan afectar su audición y bienestar general.
¿Qué es la NOM-011-STPS-2001 y por qué es importante?
La Norma Oficial Mexicana NOM-011-STPS-2001 consolida y actualiza las normas anteriores NOM-011 y NOM-080 de 1993.
En esta norma se establecen los criterios precisos para medir y controlar el ruido en los centros de trabajo. Define los límites máximos de exposición permitidos y obliga a las empresas a implementar programas de conservación auditiva en áreas con niveles de ruido superiores a 85 dBA. Incrementa las responsabilidades de los departamentos de seguridad e higiene y exige una mayor inversión en medidas de protección auditiva.
Obliga al patrón a cumplir con varios requisitos para proteger la salud de los trabajadores. Implica una mayor carga de trabajo para jefes de seguridad e higiene (ecología) y del servicio médico de las empresas. También implica una mayor inversión en el rubro de seguridad.
El cumplimiento con la norma asegura que ningún trabajador verá disminuida su capacidad auditiva (y otros efectos negativos en su salud), lo cual redunda en mayor productividad y menores primas de seguro, entre otros aspectos positivos.
Antecedentes de la NOM-011-STPS-2001
En enero de 1997, la STPS convocó a revisar la NOM-011 de 1993. El 4 de mayo de 2001 se publicó el Proyecto en DOF para comentarios y el 27 de diciembre se publicó en DOF las contestaciones a cuatro promoventes. El texto definitivo se publicó en DOF el 17 de abril de 2002 para entrar en vigor a los 60 días naturales.
¿Qué es el Programa de Conservación de la Audición?
El Programa de Conservación de la Audición es un requisito establecido en la NOM-011-STPS-2001 cuyo objetivo es proteger la salud auditiva de los trabajadores de centros de trabajo donde se generan altos niveles de ruido a través de acciones y medidas para controlar los efectos perjudiciales del ruido.
Los programas de conservación de la audición de las empresas deben incluir los siguientes aspectos:
Reconocimiento
Consiste en la recopilación de la información técnica y administrativa para elegir un método de evaluación preciso. Entre los parámetros que se analizan destacan:
- Procesos de producción donde se genera ruido.
- Ubicación de las áreas donde se genera ruido.
- Distribución de las fuentes generadoras de ruido.
- Mantenimiento de la maquinaria
- Número de trabajadores por área o proceso de producción
- Tiempo de exposición al ruido por cada puesto de trabajo
- Medición del centro de trabajo con sonómetro para detectar las áreas con niveles de ruido igual o superior a 80 dB.
Evaluación del ruido
Consiste en programas de medición del ruido en los espacios de trabajo, como:
- Nivel sonoro continuo equivalente (NSCEA,T). Se refiere al ruido ambiental en las áreas de trabajo.
- Nivel de exposición a ruido (NER). Es el nivel de ruido al que los empleados se exponen durante una jornada de ocho horas de trabajo.
- Nivel de presión acústica (NPA). Se refiere a las características del ruido por octava de banda para determinar el equipo de protección personal necesario para los empleados.
- Uso de instrumentos de medición de ruido. Los instrumentos utilizados en las evaluaciones deben ser calibrados acústicamente para una medición confiable. Esta calibración debe realizarse a través de un laboratorio acreditado ante la entidad mexicana de acreditación A.C. (ema).
- Evaluar áreas con NSA igual o mayor a 80 dB y documentar los datos de la medición para rastrear la información.
Equipo de protección personal
Describir el tipo de equipo de protección personal que se utiliza en cada área de trabajo: tapones auditivos, orejeras, cascos, entre otros, por sus características: marca, modelo, atenuación del ruido por octava de banda.
Capacitación
Los empleados deben recibir capacitación para el uso de su equipo de protección personal: mantenimiento, limpieza, usos correctos, reemplazo, limitaciones y supervisión de su uso.
Los trabajadores expuestos a más de 80 dB durante su jornada laboral deben recibir capacitación sobre los efectos del ruido en la salud, medidas de control y protección a seguir.
Vigilancia de la salud
Los empleados expuestos a niveles de ruido de más de 85 dB deben realizarse exámenes audiométricos, médicos y otológicos de forma semestral para preservar su salud auditiva y general.
Control de la exposición
Cuando el NER supera los 85 dB se deben aplicar medidas de control como:
- Dar mantenimiento a la maquinaria generadora de ruido
- Reemplazar máquinas o equipos que generen ruido
- Modificar procesos de producción para disminuir el ruido
- Usar gomas o empaques en las uniones metálicas para reducir la fricción que genera ruidos o vibraciones
- Redistribuir las máquinas generadoras de ruido para alejarlas de las áreas de trabajo
- Aislar acústicamente o encapsular la maquinaria ruidosa con cabinas, barreras totales o parciales
- Acondicionar acústicamente las superficies de pisos, muros y/o plafones de los interiores de las áreas de trabajo
- Gestión de los tiempos de exposición para alternar al personal y buscar que las actividades de mayor ruido se realicen cuando haya menos trabajadores en el área
- Señalizar las áreas de trabajo ruidosas para indicar el uso de equipo de protección personal
Exposición laboral al ruido: límites y parámetros establecidos
La Norma Oficial Mexicana NOM-011-STPS-2001 establece los límites máximos permisibles de exposición al ruido en los centros de trabajo, así como los parámetros para evaluar y controlar esta exposición.
La unidad de medida del sonido es el decibel o dB, una escala logarítmica que representa la intensidad del sonido. En general, el ruido no aumenta de forma lineal, por lo que un aumento pequeño en dB representa un gran incremento en la intensidad del ruido.
El oído humano puede percibir un rango muy amplio de intensidades sonoras, desde un susurro casi imperceptible hasta un ruido ensordecedor. La escala logarítmica de los decibeles permite representar este amplio rango de forma más manejable.
Los valores máximos permitidos en México durante la jornada laboral son:
| Tiempo Máximo Permitido de Exposición por jornada laboral | Nivel de ruido en decibeles (dB) |
| 16 horas | 85 dB |
| 8 horas | 90 dB |
| 4 horas | 95 dB |
| 2 horas | 100 dB |
| 1 horas | 105 dB |
| 30 minutos | 110 dB |
| 15 minutos | 115 dB |
Consecuencias de la exposición al ruido y los riesgos laborales
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, el riesgo de perder la audición es del 25% a partir de una exposición ocupacional equivalente a 90 dB. Esta es la consecuencia más directa y conocida, pero no la única.
Después de una exposición constante al ruido, los riesgos para los trabajadores son:
- Estrés, ansiedad y trastornos del sueño.
- Aumento de la presión arterial y riesgo de enfermedades coronarias.
- Reducción de la productividad: el ruido dificulta la concentración y comunicación, lo que conlleva una disminución en la productividad y eficiencia.
- Hiperacusia: aumento de la sensibilidad al ruido, que provoca molestia o intolerancia a ruidos que otras personas perciben como normales: ladridos de perros, gritos, silbidos agudos, fuegos artificiales, entre otros.
- Acúfenos o tinnitus: sensación de zumbidos o pitidos en los oídos, aunque no haya ruidos externos.
- Hipoacusia: el ruido cansa al oído y provoca un daño o pérdida temporal que puede repararse después de un tiempo de descanso. Sin embargo, la exposición constante al ruido reduce la capacidad del oído de recuperarse y provoca la pérdida auditiva gradual y progresiva.
Beneficios de cumplir con la NOM-011-STPS-2001
La pérdida auditiva es la enfermedad ocupacional número 1 en el mundo. Establecer un programa de conservación de la audición es la forma más efectiva de proteger a los empleados y cumplir con las regulaciones estipuladas en la NOM-011-STPS-2001.
Al cumplir con la norma, las empresas reducen el riesgo de que sus trabajadores desarrollen enfermedades relacionadas con la exposición al ruido, además de crear un entorno de trabajo seguro, productivo y donde se favorece la comunicación.
Por otro lado, reducir el ruido ayuda a disminuir la dependencia al equipo de protección personal, lo que brinda confort a los empleados y mejora la comunicación e interacción.
Además, el cumplimiento de la NOM-011-STPS-2001 es obligatorio ya que, de lo contrario, las empresas podrían ser sancionadas con multas que van desde 20 hasta 5 mil veces el valor diario de la Unidad de Medida y Actualización (UMA), o bien, clausura parcial o total de la empresa, cancelación de permisos o licencias.
Implementación de medidas de control en entornos laborales
De acuerdo con la OMS, el riesgo de perder la audición reduce al 8% cuando la exposición al ruido es de 85 dB. Para esto, las empresas deben implementar medidas de control del ruido, como:
- Reemplazar las máquinas anticuadas por equipos nuevos y silenciosos
- Utilizar materiales aislantes para reducir el ruido
- Acondicionar las oficinas para que sean más silenciosas
- Crear programas continuos de medición y evaluación del control del ruido
¿En qué sectores y tipos de empresa se debe aplicar esta norma?
Las empresas o sectores industriales donde debe aplicarse la NOM-011-STPS-2001 son aquellas donde se generan altos niveles de ruido y en las que sus empleados se encuentran en riesgo. Por ejemplo:
- Más de 8 horas de exposición a ruidos de 85 dB: fábricas, maquinaria de construcción, camiones de carga.
- Más de 2 horas de exposición a 91 dB: aspiradoras, secadoras, ruido de motor de maquinaria.
- Más de 15 minutos de exposición a 110 dB: helipuertos.
- Más de 5 minutos de exposición a 115 dB: sirenas de bomberos, ambulancias o patrullas de policías.
- Exposición con equipo de protección personal a 140 dB: despegue de aviones.
Obligaciones del Patrón según la NOM-011-STPS-2001
1. Contar con el reconocimiento y evaluación de niveles sonoros en todas las áreas donde haya trabajadores expuestos a niveles de 80dB(A) y mayores. (Métodos en Apéndice B y C).
2. Verificar que ningún trabajador se exponga a niveles mayores a los máximos permisibles listados en Apéndice A que se muestran a continuación:
| NER | TMPE |
|---|---|
| 90 dB(A) | 8 horas |
| 93 dB(A) | 4 horas |
| 96 dB(A) | 2 horas |
| 99 dB(A) | 1 hora |
| 102 dB(A) | 30 minutos |
| 105 dB(A) | 15 minutos |
TMPE: Tiempo Máximo Permisible de Exposición.
NER: Nivel de Exposición a Ruido: Es el nivel sonoro “A” promedio referido a una exposición de 8 horas.
En caso de utilizar protectores auditivos, la atenuación de los mismos se resta de los valores obtenidos en las lecturas de niveles sonoros. La cantidad de dB(A) que se resta se calcula de acuerdo a las fórmulas del Apéndice D. Esta tabla es igual a la de NOM-011 del 1993 pero en vez de proporcionar una gráfica difícil de usar para determinar el TMPE para valores de NER que no caen exactamente en la tabla (por ejemplo 92 dB(A)) ahora se proporciona una sencilla fórmula para el cálculo de TMPE. Además queda prohibida cualquier exposición sin protección auditiva a niveles de 105 dB(A) y mayores.
3. Proporcionar protectores auditivos a todos los trabajadores expuestos a niveles de 85 dB(A) y mayores (de acuerdo a lo establecido en NOM-017-STPS-1993, el protector debe contar con un certificado de las pruebas de atenuación NRR, realizadas en un laboratorio acreditado de acuerdo a normatividad).
4. Implementar y mantener un Programa de Conservación de la Audición en todas las áreas con trabajadores expuestos a niveles de 85 dB(A) y mayores. Los requerimientos del PCA se describen en el Capítulo 8 de la Norma.
5. Vigilar la salud auditiva de los trabajadores y mantenerlos informados tanto de sus resultados como de los riesgos por exposición a ruido.
6. Mantener y presentar a la autoridad la documentación que la Norma requiere, incluyendo aquellos relacionados con la evaluación de niveles sonoros y la justificación y resultados obtenidos de la aplicación de medidas preventivas y correctivas.
Programa de Conservación de la Audición (Capítulo 8)
Debe incluir:
-Evaluación de niveles sonoros y de exposición (según Apéndice B y C)
-Dotación de protectores auditivos
-Educar y capacitar a los trabajadores
-Vigilar la salud auditiva de los trabajadores
En la Guía de Referencia (que no es de carácter obligatorio debido a que la Normalización en éste ámbito es de la competencia del Sector Salud) describe las características de los estudios audiométricos y la evaluación de sus resultados.
-Control de Ruido (Inciso 8.7)
Lista las medidas administrativas y técnicas para evitar exposiciones mayores a las permisibles. Entre las medidas técnicas incluye el mantenimiento preventivo y correctivo de la maquinaria y su adecuada distribución en la planta. También incluye el tratamiento acústico de superficies interiores de la nave, y la instalación de cabinas y barreras acústicas totales o parciales.
Apéndice B
-Establece los métodos para evaluar
*Niveles Sonoros (NSA)
*Nivel Sonoro Continuo Equivalente en ponderación A (NSCE A)
*Método para determinar el Nivel de Exposición a Ruido (NER).
-Describe los tres procedimientos para determinar los puntos de medición:
*Gradiente de presión sonora, prioridad de áreas y puesto fijo de trabajo.
-Establece métodos para medición de ruido estable, inestable e impulsivo.
Un aspecto nuevo e importante es que ya permite la utilización de sonómetro integrador, lo que redunda en mayor facilidad para la toma de datos y su manejo. El sonómetro debe contar con certificado de calibración.
Apéndice C
Establece los métodos para determinar el Nivel de Presión Acústica NPA en bandas de octava para ser usados en la selección del equipo de protección auditiva
Apéndice D
Establece el método de cálculo para obtener el factor de reducción R cuando se utilizan protectores auditivos:
-El inciso D.1.2 muestra el procedimiento de cálculo cuando se conocen los NPA en todas las frecuencias. Este método “largo” es muy similar al propuesto por NIOSH y en teoría es el idóneo para una buena selección de protectores.
-El inciso D.2.1 requiere solamente conocer el NSCE A y con una fórmula sencilla calcula el factor R a partir del NRR que es el factor de nivel de reducción a ruido establecido por el fabricante quien debe de contar con un certificado del laboratorio de pruebas.
¿Quién puede realizar las evaluaciones?
Siempre y cuando se cumplan con los requisitos del método, personal de la misma empresa o asesores externos pueden realizar los estudios. Se puede contratar una unidad de verificación o laboratorio de pruebas acreditado y aprobado, cuyos dictámenes e informes de pruebas tienen una vigencia de dos años, a menos de que se realice alguna modificación en el proceso productivo que pueda variar los niveles sonoros.
Obligaciones de los trabajadores según la NOM-011-STPS-2001
Si bien la NOM-011-STPS-2001 se enfoca en las obligaciones de los patrones, los empleados también tienen un rol fundamental en el cumplimiento de la norma.
Las responsabilidades de los trabajadores se enfocan principalmente en la implementación de los medios de control de ruido, como:
- Uso de equipo de protección personal
- Participación en los programas de conservación de la audición
- Exámenes audiométricos periódicos
- Adquirir capacitaciones sobre los riesgos del ruido y medidas de prevención
- Informar a los empleadores sobre situaciones de riesgo
Apéndices de la NOM-011-STPS-2001
La NOM-011-STPS-2001 tiene cuatro apéndices:
- Apéndice A. Límites máximos permisibles de la exposición al ruido. Cuando el Nivel de Exposición al Ruido (NER) está entre 90 dB y 105 dB, el tiempo máximo de exposición (TMPE) se debe calcular con base en la ecuación TMPE = 8 horas / (2^(NER-90) /3).
- Apéndice B. Determinación del nivel de exposición al ruido. Consiste en elegir los instrumentos de medición más adecuados para determinar el NER, así como los accesorios necesarios, tipo de calibración, condiciones y registro de los resultados.
- Apéndice C. Determinación del nivel de presión acústica en bandas de octava con el uso de sonómetros. Esta medida se obtiene con la fórmula Lp=10lg (p/p0)2, donde p es la presión sonora medida en pascales y p0 es la presión sonora de referencia de 20 μPa.
- Apéndice D. Selección del equipo de protección personal auditiva. Con los resultados de los apéndices anteriores se puede determinar la composición de la frecuencia de los sonidos para seleccionar el tipo de protector adecuado.
Estudios y análisis de ruido: claves para la seguridad laboral
Mitigar los riesgos derivados de la exposición al ruido es obligación de las empresas. Para ello, deben implementar las medidas estipuladas en la NOM-011-STPS-2001, las cuales tienen el objetivo de reducir las consecuencias como pérdida auditiva, estrés, trastornos del sueño, pérdida de la productividad, entre otros.
La evaluación y el control del ruido son aspectos fundamentales para la salud, seguridad ocupacional y prevención de riesgos laborales.
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