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Seguramente, al estar viajando de una ciudad a otra en coche o autobús, o al estar en un avión, has sentido esa molesta sensación de que se te tapan los oídos. Esa reacción es conocida como barotrauma.
El barotrauma ótico es una afección temporal que ocurre por los cambios de presión que sufre el organismo al pasar de una altitud a otra, o bien, al sumergirse en agua y emerger de ella.
Se manifiesta casi siempre, como hemos dicho, cuando se va de viaje a sitios con diferente altitud, aunque su efecto no tarda mucho en pasar luego de que nos hemos acostumbrado a la nueva altura.
Otras de las circunstancias que lo provocan son los resfriados, las alergias y la inflamación de garganta, ya que suelen obstruir la cavidad nasal y hacer que la presión al interior del oído medio se vea afectada por un mal funcionamiento de la trompa de Eustaquio, que es el conducto que conecta a la garganta con el oído y que –al abrir cuando comemos, estornudamos, tosemos o bostezamos— tiene la función de evitar que se acumule aire y líquido al interior de este último.
Además de la sensación de taponamiento, suele percibirse una disminución de la audición e incluso su pérdida total por unos instantes, aparte de mareos, dolor y sangrado de oídos y nariz, en los casos más graves, aunque poco habituales.
Las clásicas recomendaciones que todos hemos escuchado alguna vez son ciertas: bostezar o mascar chicle destapan los oídos. La razón de ello es que estas acciones alivian considerablemente la presión de aire al interior del oído gracias a que promueven la apertura de la trompa de Eustaquio.
Por otra parte, hacer la maniobra Valsalva, muy común entre buceadores, es otra alternativa. Consiste en tapar bien nariz y boca y luego tratar de soltar aire con fuerza, aunque de forma no muy brusca.
Tomar descongestivos nasales y aplicar espray antiinflamatorio en la misma zona es también de ayuda, sobre todo si padeces alguna enfermedad respiratoria y vas a salir de viaje.
En caso de que las molestias no desaparezcan con estos remedios y sean muy persistentes, lo mejor será acudir con un otorrinolaringólogo, quien podrá ofrecer la mejor alternativa de tratamiento, el cual puede ir desde el farmacológico hasta el quirúrgico, el cual implica insertar tubos de drenaje transtimpánicos para liberar el exceso de presión.
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